LYNYRD SKYNYRD

Juntament amb The Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd va ser el principal grup de l’època daurada del Southern rock, que va tenir lloc durant el primer lustre de la dècada dels 70 del segle XX i que va suposar una reivindicació i un orgull de pertinença als estats del sud dels Estats Units.

La banda de Jacksonville, localitat de l’estat de Florida, va estar integrada durant els seus començaments per Ronnie van Zant (veu), Gary Rossington (guitarra), Allen Collins (guitarra), Ed King (guitarra), Leon Wilkeson (baix), Bob Burns (bateria) i Billy Powell (teclats). Posteriorment, van formar també part del grup Steve Gaines (guitarra), Artymus Pile (bateria) i les coristes Jo Jo Billingsley, Cassie Gaines, germana d’Steve, i Leslie Hawkins,  

Lynyrd Skynyrd va ser la formació del moviment del Southern rock que millor va representar l’orgull de pertinença al sud dels Estats Units i, des d’alguns sectors, els seus components van tenir la consideració de racistes, però, personalment, no crec que un conjunt, que per cert va tenir col·laboracions d’artistes negres, capaç de composar una bellesa com “Free bird” pogués comptar amb aquesta trista tendència.

El llavors septet, caracteritzat per un so potent i endurit que li proporcionaven els seus tres guitarristes, va debutar en gran format amb el treball “Pronunced Leh – nerd skin –nerd”, àlbum de curiós nom que té en el seu repertori les magnífiques cançons “Simple man” i la ja citada “Free bird”, dedicada al genial guitarrista Duane Allman, del grup Allman Brothers Band, desaparegut poc abans a causa d’un accident de moto.

Seguidament, la banda de Florida va editar l’obra “Second helping”, que va rebre bones crítiques, tot i que els mitjans de comunicació el van considerar inferior al seu antecessor. L’àlbum compta amb els temes “The ballad of Curtis Loew” i el popular “Sweet home Alabama”, un autèntic himne del southern rock i que va servir per replicar les peces “Southern man” i “Alabama”, totes dues compostes i interpretades per Neil Young.

A continuació, Lynyrd Skynyrd va entrar en certa crisi, involució i decadència amb els discs “Nathin’ fancy”, que conté “Saturday night special”; “Gimme back my bullets”, que compta amb la bella “All i can do is write about it”, i finalment “Street survivors”, amb la pista “What’s your name”.

Mentre estaven realitzant una gira, un avió que portava els membres del grup de Jacksonville va patir un accident, en el qual van morir Van Zant i els germans Gaines. Després d’un parèntesi, Lynyrd Skynyrd va tornar a l’activitat amb Johnny van Zant, germà menor de Ronnie, com a nou vocalista.