JIMI HENDRIX

Nascut a Seattle, a l’estat occidental de Washington, Jimi Hendrix va marxar a l’altra banda dels Estats Units per instal·lar-se a la gran urbs de Nova York. En els locals del bohemi barri del Greenwich Village, les seves dots de guitarrista no van passar desapercebudes per a ningú, i entre ells per a Chas Chandler, exbaixista de la banda britànica The Animals.

Un entusiasmat Chandler va decidir convertir-se en mànager del genial guitarrista, a qui es va endur a Anglaterra, on va formar el trio Experience amb els músics locals Noel Redding (baix) i Mitch Mitchel (bateria). Aleshores, el trio es va erigir en una de les principals bandes britàniques de blues rock i de l’anomenat Swinging London.

Experience, que també va utilitzar abastament la psicodèlia, en una època àlgida d’aquest gènere, que igualment van usar altres dos grups llavors incipients, Pink Floyd i Soft Machine, va editar una aclamada i reivindicada trilogia d’àlbums composta per “Are you experienced ?”,  “Axis: bold as love” i “Electric ladyland”, tres treballs fonamentals en la història de la música rock, però que segurament es van avançar alguns anys al seu temps, fet que no va impedir unes bones vendes.

En aquell període, mentre Hendrix era idolatrat com el millor guitarrista de l’escena rock, el músic de Seattle va participar, en plena època hippy, en els principals esdeveniments de la contracultura del flower power, com van ser els festivals de Monterey, l’any 1967; el de Woodstock, l’any 1969, el qual va clausurar amb una delirant versió de l’himne nord-americà, i el de Wight, l’any 1971, poc abans de la seva mort.

Malgrat l’inqüestionable èxit, tant des del punt de vista de la crítica com del comercial, Hendrix no va tenir mai un estat anímic estable i satisfactori, fet que va motivar la seva addicció a les drogues i a la dissolució d’Experience, formant llavors el grup Band of Gipsys, una associació creada essencialment per a l’acompanyament de l’estrella nord-americana.

Quan només comptava 27 anys, va ser trobat mort per un excés de consum de barbitúrics, en una època en què també van desaparèixer altres figures com Janis Joplin, Cass Elliott, Jim Morrison i Gram Parsons.