THE BEATLES

Després d’observar una actuació del quartet al local The Cavern, a Liverpool, un petit empresari anomenat Brian Epstein va decidir convertir-se en mànager de The Beatles, aleshores format per John Lennon (veu i guitarra), Paul McCartney (veu i baix), George Harrison (veu i guitarra) i Pete Best (bateria).

Sota la producció de George Martin, seguidament a què aquest decidís la substitució de Ringo Starr per Best, els components van aconseguir imposar una cançó pròpia, “Love me do”, com a primer single de la banda, el qual va ser inclòs en l’àlbum de debut del grup de Liverpool, “Please, please me”, que va suposar el seu primer número u en gran format.

Seguidament, en plena beatlemania, el grup anglès va editar “With the Beatles”, “A hard day’s night”, “Beatles for sale" i “Help !”, on s’inclou el clàssic “Yesterday”, que van convertir el quartet britànic en la formació més gran del planeta. En aquell frenètic període, en què en els seus concerts se sentia més la cridòria dels fans que no pas la seva música, els Fab Four van triomfar plenament als Estats Units, liderant l’anomenada british invasion, i van realitzar dues pel·lícules sota la direcció del nord-americà Richard Lester: “A hard day’s night” i “Help !”.

“Rubber soul”, el seu sisè treball d’estudi, va representar un clar canvi de tendència en el quartet de Liverpool, que a poc a poc va anar abandonant la influència beat per transitar cap a un tipus de música més madur, elaborat, sofisticat i avantguardista, en aquest cas amb un acostament a la cultura índia i l’emergent psicodèlia, en una etapa en què hi van tenir lloc el Swinging London a la capital britànica i l’aparició a Califòrnia del moviment hippy.

“Revolver” va suposar un pas més en les noves tendències del grup anglès i l’històric “Sgt. Pepper’s lonely hearts club band” la culminació d’aquell període. Aquest àlbum, per molts experts el millor de la història de la música rock i el més influent de tots els temps, conté pistes emblemàtiques com la que li dóna títol, que compta amb dues versions; “With a Little help from my friends”, interpretada per Ringo; “Within you or Without you”, que mostra la passió de Harrison per la música índia; la psicodèlica “Lucy in the sky with diamonds”, una cançó molt personal de Lennon; “la melancòlica “She’s living home” i la fantàstica “A day in the life”, una de les últimes col·laboracions reals entre John i Paul.

En aquella època, The Beatles també va portar a terme el single format per una doble cara A, amb la genial “Strawberry fields forever”, de Lennon, i la dolça “Penny lane”, de McCartney, mentre la hippy “All you need is love”, escrita per John, va servir per inaugurar un canal de televisió per cable. Tanmateix, no tot van ser bones notícies, i llavors es va produir la mort d’Epstein, que va portar una profunda inestabilitat al grup, amb els dos líders, Lennon i McCartney, cada cop més distanciats, encara que van seguir signant junts les cançons.

Després del fracàs del telefilm “Magical mistery tour”,  que també va tenir la versió en disc, la banda britànica va ressorgir amb l’excel·lent senzill “Hey Jude !”, compost per McCartney, i el doble àlbum de títol homònim, conegut també com el doble blanc, la seva obra més alternativa i amb temes com la rockera “Back in the USSR”, la bella “While my guitar gently weeps”, escrita per George; la psicodèlica “Happiness is the warm gun”, “Julia”, dedicada per Lennon a la seva desapareguda mare; “Sexy Sadie”, la frenètica “Helter skelter” o “I will”.

En un període en què l’atmosfera era pràcticament irrespirable, The Beatles va editar dos àlbums més: el fantàstic “Abbey road”, amb una icònica portada, i “Let it be”. En el primer treball hi destaquen l’endurida “Come together”, “Here comes the sun”, “Something”, primer single beatle realitzat per Harrison, i “Octopus’s garden”, compost per Starr, i en la segona obra hi pren part el hit que li dóna títol. Un improvisat concert al terrat de l’edifici d’Abbey va posar fi a la trajectòria del mític conjunt.    

Posteriorment, John va protagonitzar, fins a ser assassinat a Nova York, una carrera bastant irregular, amb el moment àlgid d’”Imagine”; McCartney va triomfar mitjançant la col·laboració d’una altra banda, The Wings; Harrison va començar molt fort amb el triple disc “All things must pass” i el concert per a Bangladesh, però la seva figura es va anar apagant, i Starr, sense abandonar la música, va actuar en alguns films cinematogràfics.